Negócio avalia a plataforma de roteamento de modelos de IA cerca de cinco vezes acima do valor de sua rodada de investimento mais recente
A Stripe anunciou nesta quarta-feira (19) a aquisição da OpenRouter, plataforma que ajuda desenvolvedores a acessar e alternar entre centenas de modelos de inteligência artificial por meio de uma única interface, em mais um passo da fintech rumo à infraestrutura que sustenta aplicações de IA. Segundo a empresa, o negócio foi avaliado em mais de 7 bilhões de dólares, embora os termos financeiros exatos não tenham sido divulgados oficialmente — fontes ouvidas por agências de notícias apontam valores que variam entre pouco mais de 7 bilhões e cerca de 10 bilhões de dólares, incluindo uma parcela em dinheiro e outra em ações.
Em comunicado, a Stripe afirmou já vir trabalhando com empresas para ajudá-las a otimizar o custo de seus tokens e rotear esse tráfego de forma mais eficiente, destacando a dificuldade de gerenciar gastos com inteligência artificial diante do ritmo acelerado de lançamento e reprecificação de modelos. “A Stripe está construindo a infraestrutura econômica da IA e, junto com a OpenRouter, vamos ajudar as empresas a maximizar a lucratividade roteando suas requisições de forma inteligente e gastando seus tokens com eficiência”, disse o executivo-chefe da Stripe, Patrick Collison.
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A aquisição avalia a OpenRouter a um valor cerca de cinco vezes superior ao alcançado havia apenas três meses, quando a startup levantou 113 milhões de dólares em uma rodada série B que a avaliou em 1,3 bilhão de dólares, com participação de investidores como Sequoia, Andreessen Horowitz, Menlo Ventures e a CapitalG, braço de investimentos da Alphabet. Fundada em 2023 e sediada em Nova York, a OpenRouter afirma ter 8 milhões de usuários no mundo todo e oferecer acesso a mais de 400 modelos de diferentes fornecedores, incluindo OpenAI, Anthropic, Google, Meta e o chinês Alibaba Qwen.
O executivo-chefe da OpenRouter, Alex Atallah, já havia comparado publicamente sua empresa à própria Stripe, descrevendo-a como uma camada comum que evita a dependência de um único fornecedor de IA. Em publicação no blog da empresa, a OpenRouter disse que a combinação com a Stripe reforça sua visão de um ecossistema saudável de inteligência artificial, no qual vários modelos prosperam e nenhum se torna padrão apenas por inércia de mercado.
O negócio também chama atenção pela dimensão geopolítica. Apuração da CNBC publicada em julho mostrou que modelos de origem chinesa, geralmente mais baratos, respondiam por 46% do uso de tokens de empresas americanas na plataforma da OpenRouter. Ao internalizar essa camada de roteamento, a Stripe passa a deter uma posição estratégica no meio do caminho entre desenvolvedores e provedores de modelos, justamente no momento em que empresas de todos os portes buscam formas de conter o custo crescente de suas aplicações de inteligência artificial.
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