Apple parou de fazer MacBooks brancos por um motivo que pouca gente conhece
Decisão da Apple tem relação com mudanças no design, nos materiais e no posicionamento dos MacBooks ao longo dos anos; entenda por que a cor branca deixou de aparecer nos notebooks
Entre 2006 e 2011, um MacBook branco e de plástico, era a opção de notebook da Apple mais em conta no mercado. Descontinuado com a chegada do MacBook Air, o modelo marcaria a última geração de laptops da Apple na cor branca e também com construção usando plástico em vez do alumínio. Atualmente, mais de uma década depois, a posição do MacBook branco no mercado é ocupada pelo Neo, dispositivo de entrada que tem o apelo de cores mais vivas e despojadas.
Nesta matéria do TechTudo, vamos lembrar do MacBook em cor branca e do processo que pode explicar o fim da linha para essa cor entre os notebooks da Apple. Veja a seguir como foi o processo de mudanças no fim dos anos 2000, além das transições de processadores e por que o design com alumínio substituiu a versão de plástico branco.
1. O MacBook branco já existiu
Em 2006, a Apple colocou no mercado um MacBook na cor branca e que em si substituía os antigos iBook de 12 e 14 polegadas, nome da série de notebooks mais em conta da marca que usavam processadores PowerPC da IBM e que tinha acabamento na mesma cor. Construído em plástico assim como os seus antecessores iBook, o produto tinha mais do que um nome diferente e novo design: ele marcava a transição da opção de entrada da linha de processadores da IBM para os Core da Intel, mesmo processo dos PowerBook para os MacBook Pro.
Durante a primeira década do século 21, o MacBook branco (e iBook antes dele) foi o modelo de entrada da linha de computadores portáteis da Apple, o que naturalmente criou uma associação entre a cor branca e notebooks mais baratos no catálogo da maçã. Em 2009, por exemplo, um modelo com design unibody de policarbonato (carcaça plástica em uma peça única) chegou ao mercado com o nome de MacBook (sem o “Pro”), destinado a atender o nicho de entrada, custando US$ 999 na época. Esse modelo em específico sobreviveria no mercado até 2011, quando seria descontinuado em favor do MacBook Air de alumínio.
2. Por que o MacBook branco acabou?
Os motivos não são claros e a própria fabricante nunca se deu ao trabalho de esclarecer suas razões, mas a linha do tempo de lançamentos e mudanças na linha de MacBooks, especialmente no que diz respeito aos modelos de entrada, permitem especular o que pode ter motivado o fim da cor branca como opção entre os computadores portáteis com macOS.
Introduzido em 2010, o MacBook Air apareceu com um design completamente em alumínio e maior portabilidade: custando os mesmos US$ 999 no lançamento, o Air era um produto mais atraente e que cumpria melhor a tarefa de ser o laptop de baixo custo da Apple no mercado, empurrando o MacBook branco para a irrelevância.
O acabamento em alumínio dava ao Air claras vantagens diante do MacBook branco: o computador era mais leve, bem mais fino, não sacrificava performance e nem bateria. Custando o mesmo no lançamento, o Air rapidamente roubou a referência de “MacBook barato da Apple” do antigo modelo em cor branca.
3. Por que a Apple trocou o plástico pelo alumínio?
O metal confere ao notebook uma porção de vantagens. Em 2008, quando introduziu o design unibody (em que a carcaça é moldada em uma única peça), a Apple alegou que a solução permitia construir laptops mais finos e resistentes do que modelos usando uma combinação de várias peças diferentes: você provavelmente deve lembrar daqueles “tijolões” de plástico dos anos 2000.
Além disso, o alumínio é um material melhor para um notebook também por conta de razões técnicas bem importantes. Como trata-se de um metal, ele conduz calor muito melhor do que o plástico, permitindo que os laptops trabalhem em níveis de performance mais altos sem perda de tanta performance. O controle térmico tem impacto no desempenho, estabilidade e até consumo de bateria, todos elementos fundamentais em qualquer notebook.
4. O alumínio é “aesthetic”
O fim da cor branca entre os notebooks da Apple também tem um elemento de identidade. Como vimos, muita coisa mudou em poucos anos: os processadores deixaram de ser IBM, o que levou a várias implicações técnicas no macOS e no hardware (os PowerPC eram famosos por esquentar bastante e gastar muito mais bateria que os Intel), o nome da família de laptops mudou completamente de iBook e PowerBook para MacBook/MacBook Air e MacBook Pro, respectivamente; e, por fim, o plástico passou a sair de cena para designs mais modernos, sofisticados e esbeltos usando alumínio.
No fim dos anos 2000 e até 2011, o consumidor encontrava o MacBook branco de plástico concorrendo com o MacBook Air de metal na mesma faixa de preço, mas com designs bem diferentes. Havia ainda a linha MacBook Pro que já era em alumínio desde 2008 e, durante algum tempo, no início desse processo, era possível encontrar ainda tanto iBooks e PowerBooks novos nas prateleiras.
Como os modelos MacBook em alumínio foram lentamente se consolidando com uma identidade de desing própria (chassi unibody, perfil mais fino e acabamento ressaltando o metal em tons de cinza), o MacBook de plástico foi ficando cada vez mais deslocado: o jeitão mais conservador do design envelheceu rápido, já que o contraste do design industrial desse modelo com os demais era bem acentuado.
5. A Apple pode voltar a fazer um MacBook branco?
A Apple nunca veio a público para dizer por quê parou de fazer MacBooks brancos e nem para dizer se pretende voltar a vender modelos nessa cor. No fim das contas, tudo depende de uma decisão simples da marca em fabricar ou não computadores nessa cor porque não há nenhuma restrição técnica. A própria noção de “notebook da Apple branco = barato” já não tem o mesmo peso que tinha há 15 anos.
Prova disso é o próprio MacBook Neo, que hoje ocupa algo que seria a posição do antigo MacBook de plástico: o computador é encontrado em várias cores mais despojadas, que deixam um pouco de lado a ideia de sobriedade normalmente associada com laptops da Apple. Ao longo dos anos, iPhones já foram brancos e a Apple não vê problema algum na cor em produtos como AirPods.
Com informações de Apple (1, 2 e 3), BGR, iTecnoWorld, ArsTechnica, PCWorld e MacRumors
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